スイスで初デート
1週間のスイス旅行のうち約5日間ピーターとスイスを観光しました。当初はピーターの住んでいる街を1日だけ案内してもらうだけの予定だったのです。
しかし、ピーターが私を気に入ったのか、よっぽど暇だったのか、何かと理由をつけてその後の旅行にもついてきました。
しかも付いてきて案内してくれるのはいいのですが、どうでもいいネガティブなエピソードをずっと話してくるのでプッチーン!とキレました。会ったばかりなのにもう喧嘩!?って感じですが、これから約5年経った今もこんな感じです。喧嘩するほど仲がいいといいますので…苦笑

でも、出会ったばかりでも言いたいことはっきり言える相手ってそうそういないですよね。ピーターとはいつも素でいれて楽でした。
スイスは交通費がとても高いにも関わらず、付き合ってもいない、会ったばかりの私のためにあちこち案内してくれたのはとても嬉しかったです。
そしてスイスの旅行が終盤に差し掛かった頃、

この数日間案内してくれてありがとう!お礼ができなくてごめんね。

お礼の代わりに僕とデートしてほしい。

いいよ
この時までの数日間は、本当に友達として観光案内をしてくれていましたが、最後にデートに誘われました。
初めてデートは、スイスのジュネーブ観光!
初めて手を繋いだり、デートらしい素敵な時間を過ごすことができたので、私も少しピーターに好きと言う気持ちが芽生えました。
そして迎えたスイス最終日、ピーターが空港までわざわざ見送りに来てくれました。言葉でのコミュニケーションはあまり得意ではないけど、気持ちをしっかりと態度で見せるピーターに魅力を感じました。
お互い好きな気持ちは芽生えていたけど、日本で生活する私と、スイスで生活するピーター。会った時間は1週間にも満たないのに、こんなに人って惹かれ合うもんなんですね。
この時は、数日間のいい思い出として旅は終わりました。
日本に帰国後
私が日本に帰ってからもほぼ毎日LINEで連絡を取り合っていました。
時々電話やLINEのビデオ通話をしたりして、友達以上恋人未満のような関係に。
そしていよいよピーターと日本で会えることに。
日本で再会
スイス旅行から4ヶ月後ピーターが日本に旅行に来ました。ちなみに、この旅行はピーターが私と出会う前から元々計画してたものなので私に会いに来たと言うわけではないです。
当時大学生で時間があった私は何日間かピーターの日本旅行について回りました。スイスで案内してもらったお礼に!とい言いたいとこですが、ピーターの方が日本に詳しすぎて逆に案内してもらうことになりました。笑
どんどんお互い惹かれ合う中で、この日本旅行が終われば、次はいつ会えるんだろう?と思うように。
もう一つの不安はピーターの女友達でした。ピーターにはオーストラリア留学時代の日本人の女友達がたくさんいて、来日時もその子たちと夜ご飯に行ったりしてました。今思えば、嫉妬だったのでしょうか。こんなことでも不安が募り思い切ってしまいました。
ピーターの来日期間は3週間、長いっ!ですが、スイスでは海外旅行やバケーションはこれくらいが一般的です。
私も大学の授業があるので、もちろんその3週間ずっと一緒にいたわけではありませんでした。離れていた1週間弱、ついに不安が爆発してしまいました。

ねえ、この関係どうするの?私って今あなたの何?

君のこと好きだし付き合いたいと言う気持ちはあるけど、遠距離恋愛がうまく行くとは思えない。それにお互い将来のこと何も決まってないし。

じゃあ遠距離じゃなかったら?

うーん分からない。とりあえず来週東京で会った時に話そう
実は、前回のスイス旅行の別れ際に、ピーターに「他の男の人を好きにならないでほしい」という言われたんです!これは、もうほぼ告白でしょって感じですが・・。
私は曖昧な関係で都合よく使われるのがとにかく嫌いなので、付き合うなら付き合う、付き合わないなら私は他の人ともデートしたい!と思っていました。
なんとしても、ピーターが日本を去る前に関係をはっきりさせたい!そんな気持ちで挑んだ最終日。
日本旅行最終日
結局最後の日も真剣に話し合うことなく、もうこのままなら良き友達に戻ろうと決めていました。
するとピーターを駅に見送るその道の途中で突然、「僕と付き合う?」と告白されました。
絶対にタイミングはここではないだろうと思いました。

思い返せばこの時から、ロマンチックのかけらもない人ですね。ピーターは恋愛経験が少ないので、こういうのが苦手なんです。その女慣れしていない感じが、また心を掴まれるところでもありました。
ここで付き合うことに決めました。
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よく「外国人は告白しない」などと言われますが、日本のような「僕/私と付き合ってください!」という典型的な告白が一般的でないだけであって、真剣交際が始まる際は、このように関係をはっきりさせるための”何らかの会話や言葉”があります。
欧米では日本に比べると「付き合う」ことへのハードルがとても高い印象です。そのため付き合うまでに何度もデートを重ねます。本気で相手を愛し大切な存在になった時正式にカップルになります。具体的な告白にあたるものとして「I love you」と言われ「I love you too」と返すパターンや、家族に「彼女」」「彼氏」として紹介されるパターンなど色々あります。私たちのように二人の関係について話し合いの中ではっきりさせる事もあります。
※何も言われていないうちはただのデートのことも多いにあり、他にもデート中の人がいる可能性があります。「何も言われてないけど、外国人は告白をしないというし、きっと私たちは付き合っているんだろう」と思い込んでいると実は相手は遊んでいるだけの関係だと思っていたと言う辛いすれ違いもあります。
外国人相手でも日本人相手でも関係なく、不安に思うことはしっかりと相手に伝えて、お互いにとって良好な関係を築けるのがベストですね。
私は付き合い始めた翌年に就職しました。付き合い始めていきなり国際遠距離恋愛でしたが、有給を使ってスイスへ行ったり、ピーターが日本に来たり、一年に3〜4回会っていました。付き合い始めて1年ほど経った頃国際遠距離恋愛の敵!コロナパンデミックが始まってしまいました。そして丸2年間会わない生活が始まりました。
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